Cada vez falta menos para uno de los partidos más atractivos de los octavos de final del Mundial 2026. España y Portugal volverán a verse las caras en una nueva edición del clásico ibérico, un duelo que promete emociones de principio a fin y que tendrá a Cristiano Ronaldo nuevamente como uno de los grandes protagonistas.
La previa comenzó a calentarse desde la conferencia de prensa de Unai Simón, quien habló sobre el histórico delantero portugués y dejó un comentario que muchos interpretaron como un dardo hacia el capitán luso.
«Ya no es el Cristiano de hace seis o siete años»
El guardameta español reconoció que Cristiano ya no atraviesa el mejor momento físico de su carrera, aunque dejó claro que sigue siendo un futbolista capaz de definir partidos con una sola oportunidad.
«El Cristiano que tenemos en el Mundial no es el mismo de hace seis o siete años, cuando estaba en su ‘prime’. Tenemos que intentar tenerle lo más lejos posible del área».
Pese a esas declaraciones, Simón también elogió la capacidad goleadora del portugués.
«En la final de la Nations League tuvo un balón dentro del área y lo metió. Tiene esa capacidad goleadora que a todos nos gustaría tener en nuestro equipo».
España no puede confiarse
Aunque el arquero considera que Cristiano ya no tiene la explosividad de años anteriores, la realidad es que el portugués sigue apareciendo en los momentos importantes.
En los dieciseisavos de final fue clave para la clasificación de Portugal. Marcó el gol del empate desde el punto penal frente a Croacia y, aunque salió de cambio antes del final, los lusos terminaron remontando gracias al tanto de Gonçalo Ramos.
Además, España tiene un antecedente muy reciente que no puede ignorar. En la final de la UEFA Nations League, Cristiano volvió a marcar frente a la Roja y fue una pieza importante para que Portugal levantara el título.
Cristiano quiere seguir haciendo historia
A sus 41 años, Cristiano Ronaldo continúa ampliando su legado con la selección portuguesa.
Aunque en las últimas semanas ha recibido críticas por parte de figuras como Zlatan Ibrahimović, quien considera que Portugal juega condicionado por la presencia del delantero, el máximo goleador histórico de las selecciones nacionales sigue respondiendo dentro del terreno de juego.
Con 146 goles defendiendo la camiseta de Portugal, el atacante buscará volver a ser determinante en otro partido de eliminación directa.
Uno de los mejores partidos de los octavos
España llega como una de las selecciones que mejor futbol ha mostrado durante el torneo, mientras que Portugal tuvo que sufrir para dejar en el camino a Croacia.
Ahora, ambos volverán a enfrentarse en un clásico europeo con un boleto a los cuartos de final en juego. Del lado español buscarán limitar a Cristiano Ronaldo; del lado portugués, el objetivo será que una vez más aparezca el goleador que tantas veces ha decidido partidos importantes.
Porque aunque Unai Simón considera que ya no es el Cristiano de hace siete años, todos saben que basta una sola oportunidad dentro del área para cambiar por completo la historia del encuentro.
