Este viernes se cumple un cuarto de siglo de uno de los acontecimientos más trágicos de la historia moderna. El 11 de septiembre de 2001, los atentados terroristas contra las Torres Gemelas y el Pentágono transformaron radicalmente la vida cotidiana en Estados Unidos y cimbraron todas las estructuras de la sociedad, incluida la industria del deporte.
Las principales ligas profesionales e instituciones universitarias se vieron forzadas a suspender sus actividades de manera inmediata, marcando un hito en la reorganización de los calendarios deportivos a nivel global.
En la Major League Baseball (MLB), la tragedia irrumpió en plena recta final de la temporada regular. Aquel martes 11 de septiembre se cancelaron de inmediato 15 encuentros programados, representando la primera interrupción masiva del certamen desde la huelga de peloteros de 1994.
El parón en las Grandes Ligas se extendió durante seis días completos, lo que retrasó todo el calendario de postemporada y provocó que, por primera vez en la historia del béisbol, la Serie Mundial se disputara durante el mes de noviembre.
Modificaciones históricas en la NFL y la suspensión en la NCAA
La National Football League (NFL) también reaccionó con firmeza ante la emergencia nacional suspendiendo en su totalidad la Semana 2 de la temporada 2001, la cual estaba programada para disputarse los días 16 y 17 de septiembre.
Esta interrupción forzó el reajuste del calendario de eliminatorias, derivando en un ajuste histórico: la reprogramación del Super Bowl XXXVI para el mes de febrero de 2002, sentando el precedente para la ventana de fechas en la que se celebra el gran partido hasta la actualidad.
Por su parte, el fútbol americano colegial de la NCAA se sumó a las medidas de duelo y seguridad nacional suspendiendo la jornada programada para el fin de semana del 15 de septiembre. Universidades de todo el país congelaron la actividad atlética como muestra de respeto hacia las víctimas y familias afectadas por los ataques.
El US Open: la excepción que se salvó por cuestión de horas
Entre los grandes eventos del calendario deportivo estadounidense, el US Open de tenis fue una de las escasas competencias que logró concluir sin afectaciones directas.
El último Grand Slam de la temporada finalizó el domingo 9 de septiembre de 2001, apenas dos días antes de los atentados en Nueva York. Tras la coronación de los campeones en Flushing Meadows, el complejo tenístico cerró sus puertas justo antes de que la metrópoli quedara paralizada por la tragedia.
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