Cuatro años después de compartir vestidor, Erik ten Hag volvió a cuestionar a Cristiano Ronaldo. El entrenador neerlandés sostuvo que el portugués dejó atrás su mejor versión hace siete u ocho años y relacionó su salida del Manchester United con la dificultad para responder a las exigencias colectivas. Sus palabras reabrieron una ruptura que terminó sacudiendo a Old Trafford en 2022.
La crítica apareció en el programa Goedemorgen Eredivisie, de ESPN Países Bajos, durante una conversación sobre su convivencia con el delantero. Ten Hag reconoció que Ronaldo pertenece al grupo de los mejores futbolistas de la historia, pero defendió que esa jerarquía no basta para sostener un lugar. Según su planteamiento, la estrella debe trabajar para el equipo.
“En los últimos siete u ocho años, simplemente ya no rinde”, afirmó, según la traducción publicada por RÉCORD. El neerlandés situó el declive alrededor de la etapa del atacante en Juventus y elogió al Real Madrid por identificar cuándo despedirse de sus figuras. Es una valoración del técnico sobre el portugués.
Las exigencias físicas detrás de la ruptura en Manchester
El cuestionamiento fue más allá de los resultados. Ten Hag aseguró que, antes de comenzar su trabajo en Manchester, explicó a Cristiano el funcionamiento que pretendía, su papel y las expectativas del cuerpo técnico. Después, sostuvo que el futbolista ya no podía exigirse al máximo para alcanzar la condición física necesaria. Para el entrenador, la intensidad de la Premier League era determinante.
La relación terminó en noviembre de 2022, después de meses de desacuerdos y de la entrevista de Ronaldo con Piers Morgan. El portugués había acusado al entrenador de faltarle al respeto y manifestó que se sentía empujado a salir del club. La separación cerró su segunda etapa en United y antecedió a su llegada al Al Nassr de Arabia Saudita.
Sin embargo, el balance posterior a Madrid ofrece matices frente a la crítica. Juventus recordó en su despedida que Cristiano acumuló 101 goles y cinco trofeos durante tres temporadas. Esos registros muestran producción, aunque no resuelven el debate sobre su adaptación al modelo de Ten Hag. El episodio vuelve a enfrentar dos lecturas de una convivencia que nunca encontró equilibrio.
