El Columbus Crew anunció este martes la destitución inmediata de Federico Higuaín como director técnico del Crew 2, equipo filial de la institución en la MLS Next Pro. La decisión del club ocurre tras la controversia generada por un incidente en el que el estratega argentino agredió a una árbitra al finalizar un encuentro.
Higuaín, exfutbolista con paso por las Águilas del América en 2008 y hermano del mundialista Gonzalo Higuaín, quedó fuera de la organización luego de que la directiva evaluara lo sucedido durante las últimas semanas y determinara rescindir su contrato.
El incidente tras el partido y los detalles de la sanción
Los hechos ocurrieron el pasado 23 de agosto, cuando el técnico fue suspendido por negarse a soltar la mano de la jueza de campo durante el saludo protocolario posterior al juego. A pesar de que la colegiada le solicitó en tres ocasiones que la liberara, el entrenador mantuvo un agarre forzoso y dirigió comentarios verbales despectivos, expresando la frase: «No olvides que esto es juego de hombres».
Esta conducta derivó en su expulsión inmediata del terreno de juego y en una sanción inicial de dos partidos por parte de las autoridades de la liga.
La postura oficial de la directiva del Columbus Crew
Ante la gravedad del comportamiento de su entrenador, la cúpula directiva del equipo estadounidense tomó la determinación de finalizar la relación laboral. Issa Tall, director general del Columbus Crew, explicó las razones detrás de la medida mediante un comunicado oficial en el que enfatizó que las acciones de Higuaín no se alineaban con los valores y exigencias de la institución deportiva. El directivo señaló que, tras una evaluación detallada del caso durante el último mes, se concluyó que el argentino incumplió con los estándares de liderazgo requeridos para estar al frente del plantel.
«Hemos decidido que es lo mejor para nuestro Club, los jugadores y el personal de apoyo despedir a Federico Higuaín de sus responsabilidades. Tras las conversaciones de esta semana y una evaluación más detallada durante el último mes, los estándares de nuestro Club sobre lo que se espera de un líder para uno de nuestros equipos no se han cumplido.»
La protesta del sindicato de árbitros ante el castigo inicial
La postura del club también se vio presionada por la reacción de la Asociación Profesional de Fútbol (PSRA), el gremio que representa a los colegiados en la MLS y la USL. La organización arbitral hizo público el caso a través de sus canales oficiales para manifestar su inconformidad con la sanción original, la cual consideró insuficiente al tratarse de un solo partido adicional a la suspensión por expulsión. El sindicato remarcó que el uso de lenguaje discriminatorio en combinación con el contacto físico forzado requería un castigo de mayor severidad para sentar un precedente en el fútbol profesional.
