Hoy parece imposible separar al América de un águila, pero durante buena parte de su historia nadie llamaba así al equipo. Antes estuvieron los Estudiantes, Cremas, Azulcremas, Canarios y hasta Millonetas. El apodo que actualmente identifica al club apareció oficialmente hasta 1981, cuando una profunda transformación buscaba darle al América una imagen más fuerte, moderna y dominante.
La relación con el ave, curiosamente, había comenzado muchos años antes. En 1938, el club modificó temporalmente su escudo e incorporó un águila en un diseño triangular. La idea duró apenas unas temporadas y no consiguió quedarse entre los aficionados. América volvió a sus símbolos tradicionales y el ave quedó guardada durante décadas, esperando una segunda oportunidad.
Los Canarios necesitaban una imagen más poderosa
Todo cambió en 1981 con la llegada de Emilio Díez Barroso a la presidencia. El América venía de una mala temporada y la directiva decidió reconstruir prácticamente toda su imagen: llegaron contrataciones, cambió el uniforme, apareció la famosa “V” en la camiseta y también se buscó un sobrenombre que transmitiera mayor fuerza que el de “Canarios”.
El elegido fue “Águilas del América”. El club presentó oficialmente el concepto ante los medios en el Estadio Azteca el 19 de septiembre de 1981. La intención era proyectar una imagen relacionada con poder, dominio y grandeza. La respuesta fue inmediata: la afición adoptó rápidamente el apodo e incluso comenzó a referirse al equipo como “Las Poderosas Águilas”.
Una chilena inauguró oficialmente la nueva era
Un día después llegó el primer partido bajo aquella identidad. América visitó a Coyotes Neza en el recién estrenado estadio de Ciudad Nezahualcóyotl y empató 1-1. El primer gol de la historia del club bajo el nombre de las Águilas tuvo además una firma espectacular: Nilton Pinheiro “Batata” marcó de chilena.
La transformación terminó coincidiendo con una de las mejores etapas deportivas del América. En los años siguientes llegaron la final ganada a Chivas en 1983-84, el tricampeonato y cinco títulos de Liga durante aquella década. Lo que empezó como una estrategia para renovar la imagen terminó convertido en identidad. Más de cuatro décadas después, decir América prácticamente significa decir Águilas.
