Álvaro Arbeloa vivió un debut complicado como entrenador del Real Madrid y ya consumó su primer gran tropiezo al quedar eliminado en los Octavos de Final de la Copa del Rey frente al Albacete, que se impuso por marcador de 3-2. Lo que parecía un partido controlado terminó convirtiéndose en una noche para el olvido para el conjunto merengue.
El momento clave del encuentro llegó en una de las últimas jugadas, cuando el portero Andriy Lunin cometió un grave error al pecar de exceso de confianza. El guardameta dejó pasar un disparo que parecía sencillo de controlar, situación que derivó en el gol definitivo del Albacete y que sentenció la clasificación del equipo local a los Cuartos de Final.
La eliminación resulta especialmente sorpresiva si se toma en cuenta que el Real Madrid fue finalista de este torneo la temporada pasada, instancia en la que terminó cayendo ante el Barcelona. Por ello, se esperaba que el equipo pudiera, al menos, superar sin mayores complicaciones esta ronda.
Para Arbeloa, el golpe es aún más fuerte, ya que rompe una racha positiva que habían tenido los últimos entrenadores del club al asumir el cargo a mitad de temporada. Ninguno de ellos había sido eliminado en su primera prueba oficial, por lo que este resultado marca un precedente negativo en su inicio como estratega del primer equipo.
Además, el técnico español ya registra su primera derrota al frente del Madrid, lo que deja un saldo desfavorable en sus primeros días al mando.
Como dato adicional, esta es la primera vez desde 2015 que el Real Madrid queda fuera de la Copa del Rey en esta fase. En aquella ocasión fue eliminado por el Atlético de Madrid, y desde 2021 no caía ante un rival que no perteneciera a la Primera División.
