Cruz Azul ha sido uno de los pocos clubes mexicanos en conquistar la Leagues Cup; sin embargo, lo hizo en un formato muy distinto al actual. La Máquina alzó el título en la edición inaugural de 2019, torneo de carácter amistoso que precedió a la oficialización del certamen por parte de la Concacaf.
Desde que la competencia renovó su reglamento y estructura, al conjunto celeste no le ha ido del todo bien: si bien ha superado la fase inicial en ediciones anteriores, jamás ha logrado avanzar más allá de las instancias definitivas del nuevo formato. En 2023 se despidió en dieciseisavos de final, mientras que en 2024 firmó su mejor actuación reciente al alcanzar los octavos de final.
Amargo recuerdo
La Máquina guarda un amargo recuerdo de su última participación en 2025, certamen en el que debutó con una dolorosa goleada en contra ante el Seattle Sounders (a la postre campeón del torneo) y en el que, por primera vez en su historial, quedó eliminado en la primera fase.
En aquella edición, el cuadro cementero igualó en sus dos compromisos restantes de la etapa inicial, sumando solo un punto extra tras imponerse en una de las definiciones por penaltis.
Al igual que en la edición anterior, Cruz Azul llega a la competencia internacional tras conquistar un título local. Si hace un año acudía como campeón de la Copa de Campeones de la Concacaf, ahora lo hace tras haber levantado el Campeón de Campeones frente al Toluca.
El equipo cruzazulino debutará en esta edición ante el Philadelphia Union, rival al que ya enfrentó en la Leagues Cup 2024. En aquel antecedente, los celestes se impusieron en la tanda de penaltis tras empatar 1-1 en los noventa minutos reglamentarios.
En el plano local, el inicio del Torneo Apertura 2026 dejó buenas sensaciones tras cosechar dos victorias consecutivas ante el Atlético de San Luis y el Puebla, aunque sufrieron un tropezón en la tercera jornada al caer frente al Atlante.
El debut de Huiqui
Joel Huiqui vivirá su primera experiencia al frente de Cruz Azul en un torneo internacional como director técnico. El estratega buscará replicar el éxito obtenido en el certamen local, donde logró coronarse con pocos partidos al mando del banquillo celeste.
¿Dónde y a qué hora ver el juego?
Cruz Azul se enfrentará al Philadelphia Union en la primera jornada de la Leagues Cup este jueves 6 de agosto en punto de las 18:00 horas (tiempo del centro de México). El encuentro se transmitirá de manera exclusiva a través de la plataforma Apple TV.
