La Selección de Sudáfrica está lista para afrontar el reto más importante de los últimos 16 años. Tras realizar su preparación en Pachuca para adaptarse a la altura, los Bafana Bafana llegaron este martes a la Ciudad de México, donde este jueves enfrentarán al Tri en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026.
En conferencia de prensa previa al encuentro, el entrenador Hugo Broos reconoció la calidad del combinado mexicano, aunque dejó claro que su equipo llega preparado para competir.
“México es el mejor equipo del grupo, pero te aseguro que mi equipo está listo para hacer una buena presentación”, aseguró el estratega belga.
Broos considera que enfrentar al país anfitrión en el primer partido del Mundial es una motivación suficiente para sus jugadores, por lo que no ha tenido que recurrir a mensajes especiales para inspirarlos.
“No creo que el equipo necesite inspiración. Jugamos contra el anfitrión en nuestro debut, por lo que los muchachos están motivados. Obviamente el gol de Tshabalala en 2010 está presente con nosotros, pero no veo que sea un factor”, comentó.
Una preparación pensada para enfrentar a México
El técnico sudafricano destacó que parte de la preparación estuvo enfocada en medirse ante rivales con características similares a las selecciones americanas, algo que considera clave para llegar mejor preparados al duelo contra México.
“La preparación fue muy buena. Jugamos contra Panamá y contra equipos de América. Habíamos estado jugando contra equipos de África y ellos tienen un estilo muy diferente. Enfrentar a selecciones de este continente nos ayudó mucho para prepararnos”, explicó.
El desafío de jugar ante un estadio lleno
Además de enfrentar al favorito del grupo, Sudáfrica tendrá que lidiar con la presión de jugar ante más de 80 mil aficionados mexicanos en el Estadio Ciudad de México.
Broos reconoció que el ambiente será impactante para varios de sus futbolistas, pero confía en que mantendrán la concentración durante los 90 minutos.
“Ochenta mil mexicanos… solo puedo decirles que se enfoquen en el plan de juego. Será muy impactante ver a tanta gente, pero tenemos que mantenernos concentrados y, si lo logramos, tendremos posibilidades de ganar”, señaló.
Mokoena sueña con un regreso inolvidable
Por su parte, Teboho Mokoena se mostró entusiasmado por disputar el encuentro que marcará el regreso de su selección a una Copa del Mundo después de 16 años.
“Las expectativas son muy altas. Será un juego asombroso, con un ambiente extraordinario. Estoy muy emocionado por disputarlo”, afirmó.
A diferencia de su entrenador, Mokoena sí admitió que el recuerdo del histórico gol de Siphiwe Tshabalala en la inauguración del Mundial de 2010 frente a México sigue siendo una fuente de inspiración para la nueva generación sudafricana.
“Me acuerdo del gol de Tshabalala. Eso nos inspira”, dijo.
El centrocampista también aseguró que el trabajo realizado en Pachuca permitió al equipo adaptarse a las condiciones que encontrarán en la capital mexicana.
“Estamos ajustados a la altura. Entrenar en Pachuca nos ayudó y creo que estamos listos para mañana”, concluyó.
