Cuando el descenso comienza a quemar, en España existe un nombre que aparece una y otra vez: Javier Aguirre. El técnico mexicano se ha construido una reputación como especialista en levantar equipos en problemas y su llegada al Valencia vuelve a colocarlo frente a una misión conocida. Osasuna, Zaragoza, Espanyol y Mallorca ya comprobaron que el “Vasco” sabe trabajar cuando la permanencia está en peligro.
Su primera experiencia con este tipo de presión llegó con Osasuna. Aguirre tomó al conjunto de Pamplona en 2002, después de varias temporadas peleando por mantenerse en Primera División. Su primer año estuvo lleno de dificultades, pero terminó asegurando la salvación en la penúltima jornada y finalizó undécimo. Después vendrían campañas mucho más exitosas, incluida una clasificación europea y una final de Copa del Rey.
Zaragoza y Espanyol reforzaron su fama de bombero
En noviembre de 2010 apareció una misión todavía más complicada. Real Zaragoza era último de LaLiga cuando contrató al mexicano, pero Aguirre consiguió llevar la pelea hasta el último partido. Una victoria 2-1 ante Levante aseguró la permanencia del conjunto aragonés. Sin embargo, la historia tuvo una segunda parte menos feliz: meses después fue despedido cuando Zaragoza nuevamente ocupaba el último lugar de la clasificación.
La siguiente llamada de emergencia llegó desde Barcelona. En noviembre de 2012, Espanyol era colista con apenas nueve puntos después de 13 jornadas y buscó al Vasco para reemplazar a Mauricio Pochettino. Aguirre modificó rápidamente la dinámica del equipo, lo alejó de los últimos lugares y terminó consiguiendo una permanencia que parecía complicada cuando asumió el cargo. Ahí, su fama como entrenador para situaciones límite terminó de consolidarse.
Mallorca fue otra prueba perfecta para esa reputación. Aguirre llegó en marzo de 2022 con el equipo amenazado seriamente por el descenso y consiguió mantenerlo en Primera División. Todo se decidió en la última jornada, cuando los bermellones vencieron 2-0 a Osasuna en El Sadar para asegurar matemáticamente la salvación y cerrar otra misión cumplida para el entrenador mexicano.
No todas las historias terminaron igual. Con Leganés, Aguirre peleó hasta la última fecha de la temporada 2019-20, pero quedó a un gol de conseguir la permanencia. Ahora el Valencia vuelve a confiar en esa experiencia. El escenario cambia, pero el reto resulta familiar: recuperar a un histórico bajo presión y demostrar, una vez más, por qué en España Javier Aguirre se ganó el apodo de “El Bombero”.
