Fernando Mendoza, mariscal de campo de Indiana y ganador del Trofeo Heisman, anunció que renunciará a su última temporada universitaria para declararse elegible al Draft de la NFL. La noticia fue confirmada por el propio jugador a través de sus redes sociales, luego de llevar a los Hoosiers a conquistar el primer campeonato nacional en la historia del programa.
Mendoza es considerado el principal favorito para convertirse en la selección número uno del Draft de la NFL 2026, posición que actualmente pertenece a los Las Vegas Raiders. Todo apunta a que el conjunto de Nevada elegirá al quarterback, una decisión que no sería una apuesta, sino una realidad ampliamente anticipada.
“¡Manos a la obra! Me siento honrado de anunciar que me declaro oficialmente elegible para el Draft de la NFL de 2026”, escribió Mendoza en su cuenta de Instagram.
Incluso antes de la final nacional ante Miami, personal de los Raiders ya había visitado Indiana para observar de cerca al mariscal de campo. Otro de los nombres que sonaba como posible selección número uno era el quarterback de Oregon, Dante Moore; sin embargo, el jugador decidió regresar con los Ducks para una temporada universitaria más.
Mendoza pasó dos temporadas en California antes de transferirse a Indiana, donde firmó una campaña histórica: completó el 72% de sus pases para 3,535 yardas, lanzó 41 touchdowns —líder de la FBS— y solo seis intercepciones. Además, aportó 276 yardas por tierra y siete anotaciones.
En caso de que los Raiders seleccionen a Mendoza con el primer pick global, se convertiría en apenas el tercer jugador en ganar el Trofeo Heisman, un campeonato nacional y ser elegido número uno del Draft en un lapso de un año, logro que previamente alcanzaron Cam Newton en 2011 y Joe Burrow en 2020.
El Draft de la NFL 2026 se llevará a cabo del 23 al 25 de abril en Pittsburgh.
