Un América irreconocible en comparación con las primeras siete jornadas, donde lució imponente y poderoso como candidato al título, se topó con pared este sábado en la Jornada 8 del Apertura 2026. Las Águilas fueron derrotadas 4-3 por Cruz Azul en el Clásico Joven y perdieron el invicto y el liderato del torneo.
Lo que parecía encaminado a convertirse en una imponente goleada de Cruz Azul terminó con un cierre dramático. América reaccionó en los minutos finales, marcó dos goles en cuestión de instantes y estuvo cerca de conseguir un empate que parecía imposible. Sin embargo, el tiempo se agotó y La Máquina terminó llevándose una victoria por 4-3.
Los goles de Erik Lira, José Paradela, Jesús “Chiquete” Orozco y Gabriel “Toro” Fernández le dieron la ventaja a La Máquina sobre la cancha del Estadio Banorte. Brian Rodríguez, Óscar Perea y Miguel Borja descontaron para el América, que sufrió su primera derrota del campeonato.
Durante los primeros 20 minutos del partido no hubo un claro dominador en un juego de ida y vuelta. Fue al minuto 20 cuando, después de una gran jugada colectiva, el capitán de Cruz Azul, Erik Lira, apareció dentro del área para fusilar a Rodolfo Cota y adelantar a La Máquina.
Lira, quien después de haberse frustrado su fichaje con el Mónaco recuperó la titularidad con Cruz Azul, marcó así el primer gol del Clásico Joven. La asistencia fue de José Paradela.
La nota triste para el América llegó en el primer tiempo. Dagoberto Espinoza tuvo que abandonar el terreno de juego por una aparente lesión en la rodilla izquierda, que luce de gravedad. El lateral izquierdo salió entre lágrimas y en el carrito de las desgracias.
A partir del gol de Erik Lira, Cruz Azul tomó el control de la posesión y comenzó a lucir superior al conjunto dirigido por Guillermo Almada. Al minuto 35, José Paradela apareció para marcar el 2-0 y reflejar en el marcador la superioridad de La Máquina.
Cruz Azul era ampliamente superior a un América que no se encontraba colectivamente ni ofensivamente. Además, la defensa azulcrema sufría constantemente ante el balón parado.
Las Águilas mostraban una cara completamente irreconocible respecto a lo que habían presentado durante las primeras siete jornadas, en las que se mantenían invictas y como líderes del torneo. En el Estadio Banorte, la afición celeste comenzaba a disfrutar de una noche soñada mientras su equipo pasaba completamente por encima del América.
Posteriormente, Ramón Juárez cometió una falta imprudente sobre José Paradela dentro del área. El árbitro señaló penal y, tras acudir al VAR para revisar la jugada, mantuvo su decisión.
Cruz Azul tuvo entonces la oportunidad de sentenciar el partido con el 3-0 antes del descanso. Sin embargo, Nicolás Ibáñez desaprovechó la oportunidad desde los 11 pasos, ya que su disparo fue detenido por Rodolfo Cota.
El penal atajado por Cota parecía darle vida y ánimo al América, pero apenas dos minutos después, Jesús “Chiquete” Orozco apareció para marcar el 3-0 antes del descanso. Las Águilas estaban completamente derrumbadas.
Antes de finalizar la primera mitad, jugadores de ambos equipos llegaron a los empujones en un conato de bronca. América estaba visiblemente molesto por lo ocurrido durante los primeros 45 minutos, en los que Cruz Azul había sido muy superior.
Las tarjetas amarillas fueron para Raphael Veiga y Ramón Juárez por parte del América, mientras que Chiquete Orozco y Nicolás Ibáñez fueron amonestados por Cruz Azul.
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Además, Omar Campos tuvo que abandonar el terreno de juego antes del descanso debido a una aparente molestia en la rodilla.
Para el inicio de la parte complementaria, América salió al ataque en busca de un gol que le permitiera regresar al partido y evitar una goleada histórica.
Al minuto 51, Brian Rodríguez encontró el descuento con un tiro libre que terminó en el fondo de las redes para poner el 3-1 y darle una pequeña esperanza a las Águilas.
Guillermo Almada también mandó al terreno de juego a Alejandro Zendejas, quien después de ser operado de la rodilla tras la Copa del Mundo tuvo sus primeros minutos en el Apertura 2026.
Al minuto 55, Rodolfo Rotondi ingresó por parte de Cruz Azul y regresó a las canchas después de una ausencia de ocho partidos por lesión.
Sin embargo, América no encontraba el segundo gol que necesitaba para meterse de lleno en el partido.
Al minuto 72, Gabriel “Toro” Fernández protagonizó una extraordinaria jugada individual para marcar un auténtico golazo y aumentar la ventaja de Cruz Azul a 4-1.
El delantero de La Máquina se quitó de encima a Israel Reyes con velocidad y posteriormente superó a su marcador para definir con categoría. El 4-1 parecía sentenciar definitivamente el Clásico Joven.
Pero América se negó a morir.
Ya en el tiempo añadido, las Águilas se volcaron completamente al ataque y encontraron una reacción que parecía imposible. Óscar Perea apareció para marcar el 4-2 y devolverle la esperanza al conjunto azulcrema.
Un minuto después llegó el momento más inesperado de la noche. Miguel Borja, quien había ingresado para disputar sus primeros minutos con el América, apareció para marcar su primer gol con las Águilas y poner el 4-3.
Con seis minutos de tiempo añadido, América se lanzó con todo al ataque en busca de un empate que, minutos antes, parecía imposible. El Estadio Banorte vivió entonces momentos de máxima tensión mientras las Águilas intentaban completar una remontada que habría sido histórica.
Sin embargo, el empate nunca llegó. Cruz Azul resistió los últimos ataques del América y terminó llevándose una victoria por 4-3 en el Clásico Joven.
América perdió el invicto y el liderato del Apertura 2026, además de sufrir una dolorosa derrota justo antes de enfrentar el próximo fin de semana a Chivas en el Clásico Nacional, correspondiente a la Jornada 9.
Mientras tanto, Cruz Azul llegará en gran momento a su compromiso del próximo 16 de septiembre contra Inter Miami en la Campeones Cup.
La Máquina se quedó con un triunfo de enorme peso en el Estadio Banorte, mientras que América tendrá que levantarse rápidamente después de su primera derrota del torneo.
