Boca llegó al Maracaná obligado a remontar y salió con un boleto a la final. El equipo argentino venció 3-1 a Vasco da Gama este martes 20 de octubre y revirtió la derrota sufrida en La Bombonera para imponerse 3-2 en el marcador global. Lautaro Di Lollo y Miguel Merentiel adelantaron al conjunto de Rodolfo Arruabarrena, pero el descuento brasileño devolvió la incertidumbre. Cuando la semifinal parecía encaminarse hacia los penales, Leandro Paredes apareció para resolver una noche que cambió varias veces de dueño en el mítico estadio de Brasil.
El primer golpe llegó apenas al tercer minuto. Di Lollo encontró espacio por arriba y conectó de cabeza un envío de Lautaro Blanco para igualar la eliminatoria. La ventaja conseguida por Vasco en Buenos Aires desapareció antes de que el encuentro tomara ritmo. Boca aprovechó ese comienzo y volvió a marcar al minuto 33, mediante Merentiel. El delantero uruguayo amplió la diferencia y puso a los visitantes en posición de clasificarse directamente, mientras el cuadro brasileño necesitaba una respuesta para evitar que su oportunidad continental se escapara.
Vasco encontró esa reacción en el segundo tiempo. José Luis Rodríguez, quien había ingresado por Paulo Henrique, anotó el descuento y colocó el global 2-2. El tanto modificó nuevamente las condiciones de la serie: una victoria argentina por un gol ya no alcanzaba para avanzar sin recurrir a los penales. Arruabarrena también había movido sus piezas con el ingreso de Paredes por Rodrigo Battaglia. La presencia del mediocampista, inicialmente suplente, terminaría teniendo una importancia decisiva cuando el partido entró en sus minutos de mayor tensión.
Al minuto 87, Paredes convirtió tras una asistencia de Alan Velasco y estableció el 3-1 que devolvió a Boca la ventaja definitiva en la eliminatoria. Vasco quedó obligado a buscar otro descuento, pero el conjunto argentino sostuvo el resultado hasta el silbatazo final. La remontada dejó fuera a un rival que había comenzado la vuelta con todo a favor y aseguró el lugar xeneize en la definición de la Copa Sudamericana. Boca resolvió en Brasil la deuda que había dejado en casa: transformar sus oportunidades en una clasificación.
