El Mundial arrancó con un hecho inédito: el partido inaugural entre México y Sudáfrica terminó con tres expulsados, algo nunca antes visto en un debut mundialista. El triunfo 2-0 del Tri quedó marcado por la tensión y las decisiones arbitrales que llevaron a Sphephelo Sithole, Themba Zwane y César Montes a abandonar el campo antes del silbatazo final.
La designación del brasileño Wilton Sampaio como árbitro central estuvo rodeada de expectativa, y el encuentro pronto se convirtió en un duelo ríspido. La presión del debut, el ambiente del Estadio Azteca y la intensidad de ambos equipos derivaron en entradas fuertes y protestas constantes. En ese contexto, las tres rojas marcaron un precedente: nunca un partido inaugural había alcanzado tal nivel de sanciones.
La primera tarjeta roja llegó al minuto 49, cuando Sithole fue sancionado por doble amarilla tras una entrada dura sobre Edson Álvarez. Más tarde, al 83’, Zwane dejó a Sudáfrica con nueve hombres por una falta violenta sobre Julián Quiñones. Finalmente, en tiempo añadido, César Montes fue expulsado por cortar un contragolpe con exceso de fuerza, dejando también a México con diez jugadores.
⏱️90'+2 Tarjeta roja para César Montes.
— Selección Nacional (@miseleccionmx) June 11, 2026
🇲🇽2-0 🇿🇦#SomosMéxico | #FWC26 | #J1 | #FIFAWorldCup
Duelos con mas tarjetas rojas
El México–Sudáfrica de este 2026 se suma a la lista de los partidos más duros en la historia de los Mundiales. Entre ellos destacan el Portugal–Holanda de 2006, conocido como “La Batalla de Núremberg”, con cuatro expulsados; el Hungría–Brasil de 1954, bautizado como “La Batalla de Berna”, con tres rojas y peleas dentro y fuera del campo; y el Checoslovaquia–Brasil de 1938, también con tres expulsados en un duelo de octavos de final.
Otros encuentros que figuran en esta lista son el Sudáfrica–Dinamarca de 1998, el Italia–EEUU de 2006 y el Croacia–Australia de 2006, todos con tres expulsados. Sin embargo, ninguno de ellos corresponde a un partido inaugural, lo que convierte al choque en el Azteca en un registro histórico.
