La Máquina y el Rebaño empataron 2-2 en el duelo de ida disputado en el Estadio Ciudad de México, en un partido lleno de intensidad, emociones y una polémica arbitral que terminó marcando el resultado de la serie.
Los goles del empate
El encuentro arrancó con mucha intensidad, pero fue Chivas quien pegó primero al minuto 29. Santiago Sandoval aprovechó un rebote dejado por Kevin Mier tras un disparo previo y definió con tranquilidad para adelantar al conjunto rojiblanco.
Cruz Azul reaccionó antes del descanso con una genialidad de Carlos Rodríguez. El mediocampista celeste se metió al área, eludió a Óscar Whalley y definió con categoría para poner el 1-1.
Ya en la segunda mitad, Chivas volvió a tomar ventaja apenas al minuto 50 con un remate de cabeza de Ángel Sepúlveda, quien apareció dentro del área para vencer a Mier. Sin embargo, la respuesta cementera llegó rápidamente gracias a Cristian Ebere, quien convirtió desde el punto penal para decretar el definitivo 2-2.
Santiago Sandoval sigue encendido
El juvenil rojiblanco continúa consolidándose como la gran revelación de esta Liguilla. Luego de marcar un doblete ante Tigres en los cuartos de final, el atacante de apenas 18 años volvió a aparecer en un momento clave para abrir el marcador frente a Cruz Azul.
Sandoval vive un momento goleador brillante y se ha convertido en una de las principales armas ofensivas del equipo rojiblanco. Su capacidad para aparecer en el área y su personalidad en partidos de alta presión lo tienen como una de las grandes sorpresas del torneo.
La polémica que marcó el empate celeste
La jugada más discutida del partido llegó al minuto 53, cuando Cristian Ebere cayó tras un contacto con Bryan González justo en el límite del área. En primera instancia, parecía una falta fuera de la zona de castigo, pero tras la revisión del VAR, el árbitro Maximiliano Quintero decidió señalar penalti.
La decisión desató fuertes reclamos por parte de Chivas, ya que la acción fue sumamente cerrada. El contacto ocurrió sobre la línea, situación que abrió la interpretación arbitral para considerar la infracción dentro del área y permitir que Cruz Azul encontrara el empate definitivo.
Con el 2-2, la eliminatoria quedó completamente abierta y todo se definirá en el partido de vuelta en el Estadio Jalisco, donde ambos buscarán el boleto a la gran final del Clausura 2026.
