Tampa Bay necesitaba una respuesta y la encontró desde el montículo. Después de perder el primer encuentro con una remontada, los Rays vencieron 3-1 a los Cleveland Guardians e igualaron la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Freddy Peralta sostuvo la noche, mientras el ataque permitió a los locales recuperar terreno antes de viajar a Ohio.
Peralta lanzó seis entradas sin permitir carreras, con cuatro imparables, dos bases por bolas y seis ponches. Su actuación frenó a una ofensiva que había conectado 14 hits el lunes. Cleveland encontró corredores, pero no consiguió convertirlos en anotaciones durante la labor del dominicano, quien entregó la pelota con ventaja de tres carreras.
El partido cambió en el cuarto episodio. Ben Williamson llegó a primera por un error del antesalista José Ramírez, una jugada que permitió anotar a Víctor Mesa Jr. Después apareció Liam Hicks con un sencillo al jardín central que llevó al plato a Chandler Simpson y a Williamson. En unos turnos, el empate sin carreras se convirtió en 3-0.
El contraste con la noche anterior fue evidente. El lunes, Cleveland había ganado 7-3 después de comenzar abajo por dos carreras, impulsado por cuadrangulares de Chase DeLauter y Patrick Bailey. Nathaniel Lowe rompió aquel empate en la octava entrada. Esta vez, Tampa Bay evitó que los visitantes repitieran esa historia y recuperó confianza en una serie que apenas comienza.
La reacción visitante llegó en la séptima entrada. Chase DeLauter conectó un doble ante Ian Seymour y remolcó a Patrick Bailey para acercar a Cleveland 3-1. Steven Kwan avanzó hasta tercera, pero Jo Adell se ponchó y la amenaza terminó. Tampa Bay conservó la diferencia y cerró una victoria que devolvió equilibrio a la pelea por el banderín.
Jonathan Aranda inició como segundo bate y primera base de los Rays, aunque no conectó imparables en sus tres turnos oficiales. El protagonismo quedó en Peralta y Hicks, mientras la serie cambió de escenario con un triunfo por equipo. Tras descansar el miércoles, ambos clubes volverán a enfrentarse el jueves 15 de octubre en Progressive Field. Cleveland ganó primero; Tampa Bay respondió a tiempo.
