El posible regreso de Lionel Messi al Barcelona en 2023 volvió a convertirse en tema de debate dentro del club. Esta vez, la polémica surgió después de que Xavi Hernández asegurara que el fichaje del argentino estaba encaminado, pero que fue el propio presidente Joan Laporta quien decidió frenar la operación.
Las declaraciones del exentrenador blaugrana aparecieron en una entrevista con el diario La Vanguardia, donde explicó que, tras el Mundial de Qatar 2022, Messi tenía interés real en regresar al club donde se convirtió en una de las mayores leyendas del futbol.
Según la versión de Xavi, el contacto con el delantero comenzó a inicios de 2023 y durante varias semanas se mantuvieron conversaciones sobre la posibilidad de volver al Barcelona.
Xavi asegura que el fichaje estaba encaminado
De acuerdo con el técnico, las negociaciones avanzaban con normalidad y el regreso del argentino parecía viable desde el punto de vista deportivo.
“Leo estaba fichado. En enero de 2023, después de quedar campeón del mundo, contactamos y él me dice que tiene ilusión de volver. Hablamos hasta el mes de marzo”, explicó Xavi durante la entrevista.
El exmediocampista del Barcelona también señaló que el club ya había iniciado conversaciones con el entorno del jugador, encabezado por su padre, Jorge Messi.
Incluso aseguró que existía una señal positiva desde el punto de vista administrativo para poder concretar el movimiento.
Sin embargo, el propio Xavi afirmó que fue Laporta quien decidió detener las negociaciones cuando el regreso parecía posible.
“Tenían la luz verde de LaLiga, pero es el presidente el que tira todo para atrás”, aseguró.
Laporta ofrece una versión distinta
Las palabras de Xavi contrastan con la versión que ha dado públicamente Laporta en distintas ocasiones. El presidente del Barcelona ha insistido en que el regreso de Messi no se concretó principalmente por motivos económicos y por la presión que implicaba volver al club.
Según el dirigente, el Barcelona incluso llegó a preparar un contrato que fue enviado al entorno del futbolista.
Laporta explicó que el propio Messi terminó optando por otro destino tras analizar el contexto deportivo y personal que enfrentaba en ese momento.
Laporta contesta a Xavi.
— Albert Ortega (@AlbertOrtegaES1) March 9, 2026
"Cuando veo estas declaraciones pienso en Hansi Flick".
"Entiendo que Xavi esté dolido, porque con los mismos jugadores que Xavi tenía y perdía… pues Flick gana". https://t.co/FjjaG8Dxn6 pic.twitter.com/YU37H985gJ
Finalmente, el campeón del mundo decidió continuar su carrera en el Inter Miami, equipo de la Major League Soccer, donde inició una nueva etapa lejos del futbol europeo.
Una herida que sigue abierta en el Barcelona
Las declaraciones de Xavi reabrieron un debate que nunca terminó de cerrarse dentro del entorno del Barcelona: si realmente existieron condiciones para que Messi volviera al club.
El argentino abandonó la institución en 2021 después de más de dos décadas en el equipo y su salida marcó uno de los momentos más sensibles en la historia reciente del club.
Tres años después, las versiones contradictorias entre directiva, entrenadores y dirigentes del futbol español siguen alimentando la misma pregunta entre los aficionados: qué ocurrió realmente con el posible regreso del máximo ídolo del Barcelona.
