La FIFA confirmó que el brasileño Wilton Pereira Sampaio será el encargado de dirigir el encuentro inaugural de la Copa del Mundo entre México y Sudáfrica, programado para el jueves 11 de junio en el Estadio Ciudad de México (Azteca). La designación recae en uno de los árbitros sudamericanos con mayor experiencia en torneos internacionales, incluido el Mundial de Qatar 2022.
Sampaio estará acompañado por sus compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia como asistentes, mientras que el paraguayo Juan Gabriel Benítez fungirá como cuarto árbitro. El VAR estará a cargo del colombiano Nicolás Gallo, con apoyo del chileno Juan Lara y el francés Jérôme Brisard.
The match officials for @FIFAWorldCup matches 1, 2, 3 and 4 have been appointed. 🤝
— FIFA (@FIFAcom) June 8, 2026
Experiencia internacional
Sampaio, de 44 años, es árbitro FIFA desde 2013 y ha participado en competiciones como la Copa Libertadores, Copa Sudamericana y dos Copas del Mundo. En Qatar 2022 dirigió cuatro partidos, entre ellos el Francia vs Inglaterra en cuartos de final, lo que lo consolidó como uno de los jueces más confiables para duelos de máxima exigencia.
El brasileño ya ha pitado partidos de la Selección Mexicana. El antecedente más claro se remonta a la Copa América Centenario 2016, cuando fue el árbitro central en la victoria del Tri por 2-0 frente a Jamaica en la fase de grupos disputada en Pasadena, California. Ese historial le otorga conocimiento previo del estilo de juego mexicano.
Partido inaugural
El duelo entre México y Sudáfrica marcará el inicio oficial de la justa mundialista. Será la tercera vez que México inaugure un Mundial en su territorio, consolidando su papel histórico como sede. La designación de una terna sudamericana responde a la intención de la FIFA de garantizar experiencia y neutralidad en un partido de máxima visibilidad.
