El 18 de marzo de 2025, el Tokyo Dome será el epicentro del béisbol mundial cuando dé inicio la temporada 2025 de MLB. En un choque entre dos grandes franquicias, los actuales campeones, Los Ángeles Dodgers, se enfrentarán a los Chicago Cubs. Pero lo que hace este Opening Day particularmente especial es la presencia de estrellas japonesas de las Grandes Ligas: Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki vestirán la camiseta de los Dodgers, mientras que Shota Imanaga y Seiya Suzuki defenderán los colores de los Cubs.
Esta será la primera ocasión en seis años que Japón reciba un juego inaugural, consolidando su relevancia como mercado y afición clave para MLB. Repasamos la evolución de las series inaugurales internacionales y su impacto en el béisbol global.
Temporada 1999
Inauguración:
La temporada arrancó en Monterrey, México, con los Rockies enfrentando a los Padres en el Estadio de Béisbol Monterrey. Este fue el primer Opening Day fuera de Estados Unidos, con más de 27,000 fanáticos presentes en un evento histórico para el béisbol internacional.
Final de Serie Mundial:
Los Yankees de Nueva York dominaron la Serie Mundial al vencer 4-0 a los Bravos de Atlanta, reafirmando su estatus como una de las franquicias más icónicas del béisbol.
Temporada 2000
Inauguración:
El Tokyo Dome, en Japón, fue el escenario del primer Opening Day en Asia, donde los Mets y los Cubs inauguraron la temporada con una entusiasta recepción del público japonés.
Final de Serie Mundial:
Los Yankees de Nueva York lograron su tercer campeonato consecutivo al superar a los Mets 4-1 en una Serie Mundial que se conoció como el «Subway Series».
Temporada 2001
Inauguración:
El Hiram Bithorn Stadium, en San Juan, Puerto Rico, fue testigo del inicio de la temporada con los Rangers enfrentándose a los Blue Jays. Carlos Delgado e Iván Rodríguez, ídolos locales, destacaron en un ambiente lleno de orgullo boricua.
Final de Serie Mundial:
Los Diamondbacks de Arizona protagonizaron una de las Series Mundiales más emocionantes, venciendo a los Yankees 4-3 con un histórico hit de Luis González ante Mariano Rivera en el séptimo juego.
Temporada 2004
Inauguración:
En el Tokyo Dome, los Yankees y los Rays inauguraron la temporada ante 55,000 aficionados, consolidando la relación de MLB con Japón como un mercado clave para el béisbol.
Final de Serie Mundial:
Los Red Sox de Boston rompieron la «Maldición del Bambino» al vencer 4-0 a los Cardenales de San Luis, logrando su primer campeonato desde 1918.
Temporada 2008
Inauguración:
El Tokyo Dome recibió nuevamente el Opening Day, esta vez con los campeones Red Sox enfrentando a los Athletics, en un evento que reforzó el vínculo del béisbol con el público japonés.
Final de Serie Mundial:
Los Phillies de Filadelfia se alzaron con el título al derrotar 4-1 a los Rays de Tampa Bay, en lo que fue su segundo campeonato en la historia de la franquicia.
Temporada 2012
Inauguración:
La serie inaugural entre Athletics y Mariners, también en el Tokyo Dome, estuvo marcada por la resiliencia tras el devastador tsunami que afectó a Japón en 2011, mostrando la solidaridad del deporte.
Final de Serie Mundial:
Los Giants de San Francisco arrasaron en la Serie Mundial al derrotar 4-0 a los Tigers de Detroit, logrando su segundo título en tres años.
Temporada 2014
Inauguración:
Sídney, Australia, debutó como sede del Opening Day en el Sydney Cricket Ground, donde los Dodgers enfrentaron a los Diamondbacks en un ambiente único para el béisbol.
Final de Serie Mundial:
Los Giants de San Francisco volvieron a coronarse campeones, superando 4-3 a los Royals de Kansas City en una emocionante Serie Mundial.
Temporada 2019
Inauguración:
En Tokio, los Athletics y los Mariners abrieron la temporada en un evento inolvidable, que incluyó la despedida oficial de Ichiro Suzuki, quien se retiró ovacionado por miles de fanáticos.
Final de Serie Mundial:
Los Nationals de Washington lograron su primer campeonato en la historia al vencer 4-3 a los Astros de Houston en una de las Series Mundiales más competitivas.
Temporada 2024
Inauguración:
Corea del Sur hizo su debut como sede del Opening Day en Seúl, donde Dodgers y Padres se enfrentaron. Este evento marcó el debut de Shohei Ohtani con los Dodgers tras firmar un contrato histórico.
Final de Serie Mundial:
Los Dodgers de Los Ángeles culminaron la temporada como campeones al vencer 3-1 a los Yankees de Nueva York, consolidando un año memorable para la franquicia.
El regreso al Tokyo Dome en 2025
Set an alarm and wake up for the #TokyoSeries!
— MLB (@MLB) March 18, 2025
Watch Game 1 at 6:10 AM ET on @MLBonFOX. pic.twitter.com/t5CNP0KruZ
Este año, el Opening Day en Tokio tiene una narrativa especial. Los Dodgers, actuales campeones, harán su debut en Japón, mientras que los Cubs regresan por primera vez desde su histórica visita en 2000. Con la presencia de superestrellas japonesas como Ohtani y Sasaki, este partido promete ser un espectáculo tanto en el campo como en las tribunas.
