La Ciudad de México amaneció en silencio este lunes. De un día para otro, lo que parecía que sería una fiesta interminable tuvo el interruptor apagado de golpe.
Todos sabían que el partido entre México e Inglaterra sería el último de los 13 encuentros del Mundial disputados en territorio mexicano. Pero la derrota de la Selección Mexicana —una que, seamos honestos, muchos probablemente veían venir— nos golpeó como un tren. Pasamos semanas soñando despiertos, solo para que la realidad nos despertara de golpe este lunes: el Mundial en México se terminó. El Mundial de la Selección Mexicana se acabó. Entonces… ¿de qué nos vamos a aferrar ahora?
El lunes se sintió como el post mortem de México. Desde el 11 de junio, día de la inauguración, hasta el domingo, cuando El Tri cayó 3-2 ante Inglaterra en los Octavos de Final, bastaba salir de casa para contar uno, dos, tres, cuatro o cinco personas vistiendo la playera verde, blanca o negra de la Selección en cuestión de segundos. Hoy eso se acabó. Las camisetas volverán al cajón, igual que Javier Aguirre probablemente hará con su interminable colección de trajes.
Tras la eliminación de El Tri —una derrota que dejó la sensación de que Inglaterra sí podía ser vencida—, Aguirre anunció que dejaría su cargo como director técnico. La decisión forma parte del plan a largo plazo de la Federación Mexicana de Futbol para abrirle el camino a Rafael Márquez, auxiliar del «Vasco», quien asumirá el proyecto rumbo al Mundial de 2030, que tendrá como sedes a Portugal, España y Marruecos.
Argentina, Paraguay y Uruguay también albergarán algunos partidos como parte de la celebración del centenario de la Copa del Mundo, en homenaje al primer Mundial disputado en 1930.
«Sé que es mi último partido como entrenador de la Selección Mexicana en el Azteca y me voy con muchísimo orgullo. Aquí viví gran parte de mi vida futbolística», declaró Aguirre.
«Rafa está listo. Lo dirigí como jugador, compartí vestidor con él y creo que está más que capacitado. Es una persona muy valiosa, un gran entrenador y lo va a demostrar. Ojalá le vaya incluso mejor de lo que nos fue a nosotros», agregó.
Y como les decía ayer, el «Vasco» era el entrenador de la Selección Mexicana. El líder. El hombre al mando. Hoy simplemente volvió a ser un ciudadano más.
Ayer los mexicanos nos sentíamos invencibles.
Hoy estamos eliminados.
Otra vez en los Octavos de Final. La barrera que El Tri no ha podido superar desde hace 40 años.
Aunque todavía falta el anuncio oficial, Rafael Márquez —probablemente uno de los mejores futbolistas que ha dado México gracias a su legendaria carrera con el Barcelona— será el nuevo entrenador de la Selección Mexicana, probablemente acompañado por Andrés Guardado, el mexicano con más partidos disputados en el futbol europeo, como auxiliar técnico. Veremos si la FMF cumple con ese plan.
Antes del Mundial de 2030, la Selección Mexicana tendrá varios compromisos oficiales. El calendario de los próximos años incluye nuevas ediciones de la Concacaf Nations League, además de la Copa Oro.
Más allá de esos torneos, el mayor reto de Rafa Márquez será volver a disputar una eliminatoria mundialista. Vale la pena recordar que México no juega una fase de clasificación rumbo a una Copa del Mundo desde el proceso hacia Qatar 2022, ya que obtuvo su boleto automático al Mundial de 2026 por ser uno de los tres países anfitriones junto con Estados Unidos y Canadá.
¿Quién es Rafa Márquez, el nuevo entrenador de la Selección Mexicana?
Rafael Márquez es uno de los futbolistas más importantes en la historia de México y, a partir de 2026, el nuevo director técnico de la Selección Nacional.
Nacido en Zamora, Michoacán, debutó profesionalmente con Atlas antes de emigrar al futbol europeo, donde militó en clubes como el Mónaco y el Barcelona.
Fue precisamente con el conjunto catalán donde alcanzó la cima de su carrera. Bajo las órdenes de Frank Rijkaard y Pep Guardiola conquistó dos títulos de la UEFA Champions League, cuatro campeonatos de LaLiga y un Mundial de Clubes, convirtiéndose en el primer mexicano en levantar el trofeo más importante a nivel de clubes en Europa.
Con El Tri disputó cinco Copas del Mundo consecutivas, desde Corea-Japón 2002 hasta Rusia 2018, una marca que durante años compartió con un grupo muy reducido de futbolistas. Además, fue capitán de la Selección durante varios procesos mundialistas y conquistó la Copa Confederaciones de 1999, así como múltiples títulos de la Copa Oro.
Tras retirarse en 2018, inició su carrera como entrenador. Dirigió al Barça Atlètic, el equipo filial del Barcelona, donde trabajó en el desarrollo de varias jóvenes promesas, antes de integrarse al cuerpo técnico de Javier Aguirre como auxiliar durante el proceso rumbo al Mundial de 2026.
¿Qué sigue para la Selección Mexicana?
«Me llena de orgullo ser mexicano, portar esta playera, estar en esta selección, ser parte de esta familia. Perdimos con honor. No estoy satisfecho, pero sí contento con lo que logramos. Hoy sembramos una semilla de la cual mañana nos vamos a acordar», declaró Erik Lira tras la eliminación de México.
Y probablemente esa sea la frase de la que nos aferraremos para seguir creyendo.
Para el próximo Mundial, Gilberto Mora apenas tendrá 21 años. Obed Vargas llegará con mucha más madurez. Armando González debería consolidarse como delantero en Europa. Erik Lira —quien muy probablemente será uno de los primeros en dar el salto al futbol europeo tras este Mundial— apunta a convertirse en el líder del mediocampo mexicano durante los próximos cuatro años.
La derrota dolió, pero no hay duda de que esta generación llegará a su mejor momento para el siguiente Mundial. Y eso ilusiona.
¿Quiénes se quedan y quiénes darán un paso al costado?
Guillermo Ochoa, Raúl Jiménez, el capitán Edson Álvarez, Julián Quiñones, Orbelín Pineda, Luis Chávez, Jesús Gallardo y Alexis Vega podrían comenzar a pasarle la estafeta a la nueva generación.
Con excepción de Ochoa —quien disputó su sexto Mundial y pone fin a su carrera como futbolista tras la eliminación de México—, es probable que el resto todavía no haya jugado su último partido con la Selección. Sin embargo, resulta difícil imaginar que muchos de ellos lleguen al Mundial de 2030.
¿Quiénes liderarán la nueva generación?
Raúl Rangel se consolidó con una actuación sobresaliente bajo los tres palos.
Mateo Chávez solo disputó un partido en este Mundial, marcó gol… y misteriosamente no volvió a jugar un solo minuto.
Armando González apenas participó durante 10 minutos en toda la Copa del Mundo.
Gilberto Mora fue titular ante Ecuador e Inglaterra. Con apenas 17 años ya acumula kilómetros de experiencia al máximo nivel.
Obed Vargas.
Johan Vásquez, un auténtico guerrero en la defensa central.
Erik Lira.
Álvaro Fidalgo.
Roberto Alvarado.
Santiago Giménez.
La base está ahí. Si todo sale como México espera, este grupo llegará al próximo Mundial con mucha más experiencia y, probablemente, en el mejor momento de sus carreras.
Calendario de la Selección Mexicana rumbo a 2030
Tras su eliminación, la Selección Mexicana tendrá varios meses sin actividad oficial antes de comenzar el camino hacia el Mundial de 2030:
- Concacaf Nations League 2027
- Copa Oro 2027
- Eliminatorias rumbo al Mundial de 2030 (a partir de septiembre de 2027)
- Concacaf Nations League 2029
- Copa Oro 2029
