En Charlotte no hubo margen para pestañear. Rams y Panthers entregaron un partido de esos que se deciden en los últimos minutos, con giros constantes en el marcador y una sensación permanente de que cualquiera podía llevárselo. Al final, fue Los Angeles quien tuvo la última palabra y selló su pase a la ronda divisional de la NFC con una victoria dramática de 34-31 en el Bank of America Stadium.
Matthew Stafford fue el rostro de la sangre fría. Cuando el reloj apretaba y Carolina acababa de tomar la ventaja, el quarterback de los Rams respondió como lo hacen los veteranos: serie larga, precisa y letal, coronada con un pase profundo de 19 yardas a Colby Parkinson, que terminó siendo la anotación del triunfo a poco más de un minuto del final.
El arranque del partido marcó la narrativa inicial. Los Rams golpearon primero y rápido, encontrando en Puka Nacua a su principal arma. Stafford lo buscó en zona roja y no falló, para adelantar a la visita y poner presión desde temprano. Carolina intentó asentarse, pero su ofensiva tardó en carburar, mientras Los Ángeles aprovechaba cada error defensivo para estirar la ventaja.
Sin embargo, los Panthers no se fueron del partido. Bryce Young comenzó a encontrar ritmo conforme avanzaron los cuartos, apoyado en el juego terrestre de Chuba Hubbard, quien fue clave para mantener vivas las series ofensivas. Carolina recortó distancias antes del descanso y se fue al medio tiempo con el marcador todavía al alcance, dejando claro que la historia no estaba cerrada.
El tercer cuarto fue un intercambio de golpes. Hubo errores, ajustes defensivos y puntos que mantuvieron el juego en equilibrio. Un gol de campo por bando y una intercepción que frenó una serie prometedora de los Rams le devolvieron oxígeno a los Panthers, que entraron al último periodo con el partido completamente abierto.
Ahí llegó el tramo más intenso de la noche. Carolina tomó la ventaja con una anotación en los minutos finales y el estadio explotó. Parecía el golpe definitivo. Pero Stafford volvió a escena. Con calma, lectura rápida y decisiones correctas, condujo a los Rams hasta la zona roja. Primero acercó a su equipo con pases cortos y luego remató con el envío profundo a Parkinson que silenció Charlotte.
ONTO THE DIVISIONAL ROUND! pic.twitter.com/rqb8RvXRo4
— Los Angeles Rams (@RamsNFL) January 11, 2026
Los Panthers aún tuvieron una última oportunidad, pero la defensiva de Los Ángeles respondió y cerró un partido que fue tan físico como emocional.
Con este triunfo, los Rams no solo avanzan en los playoffs, también confirman que saben ganar partidos cerrados y hostiles, una cualidad indispensable en enero. Carolina, por su parte, se despide dejando sensaciones encontradas: competitivos hasta el final, pero sin el golpe final cuando más importaba.
Los comodines entregaron un juego digno de postemporada. Y Los Ángeles, con autoridad y carácter, sigue con vida.
