El cruce entre Cruz Azul y Atlas FC en los Cuartos de Final del Clausura 2026 no solo enfrenta al tercer y sexto lugar de la tabla, sino que revive una rivalidad con historia marcada en la Liguilla. Aunque La Máquina parte como favorita por su rendimiento reciente, los antecedentes en fase final cuentan otra historia: los rojinegros dominan el historial y buscarán imponer esa tendencia.
Será la séptima ocasión en que ambos clubes se enfrenten en instancias definitivas del futbol mexicano, con saldo favorable para Atlas, que ha avanzado en cuatro de las seis series previas. Las eliminatorias han abarcado distintas fases —Cuartos de Final, Semifinales e incluso Repechaje— y tienen una constante: siempre se ha definido al ganador en la cancha, sin depender de la posición en la tabla.
El primer capítulo se remonta a la temporada 1972-73, cuando Cruz Azul se impuso en Semifinales y posteriormente se coronó campeón, una fórmula que repitió en el Invierno 1997 tras eliminar nuevamente a los tapatíos. Sin embargo, Atlas también tiene recuerdos contundentes, como la goleada global 6-0 en las Semifinales del Verano 1999 o su más reciente victoria en el Repechaje del Clausura 2023.
Con este contexto, la serie que arranca en el Estadio Jalisco y se definirá en el Estadio Banorte se presenta como un choque de contrastes: el presente favorece a Cruz Azul, pero la historia respalda a Atlas. En una Liguilla donde los antecedentes suelen pesar, los Zorros intentarán romper los pronósticos y reafirmar su dominio en enfrentamientos directos ante los celestes.
