La eliminación de Portugal en los octavos de final del Mundial frente a España (0-1) significó el cierre de una era: Cristiano Ronaldo disputó su última Copa del Mundo. A los 41 años, el capitán luso se despidió tras seis ediciones mundialistas, consolidando un legado único en la historia del torneo.
Cristiano debutó en Alemania 2006 como parte de la generación liderada por Luis Figo. En esa edición, Portugal alcanzó las semifinales y Ronaldo anotó su primer gol mundialista ante Irán. Ese torneo marcó el comienzo de una carrera que se extendería por dos décadas en la máxima cita del futbol.
La constancia en seis Copas del Mundo
A lo largo de seis ediciones consecutivas, Cristiano mantuvo su presencia y su capacidad goleadora:
- En Sudáfrica 2010, anotó contra Corea del Norte antes de caer en octavos frente a España.
- En Brasil 2014, pese a las lesiones, marcó ante Ghana.
- En Rusia 2018 firmó su mejor Mundial, con cuatro goles, incluido un histórico hat-trick frente a España.
- En Qatar 2022, convirtió un tanto en cinco partidos, pero Portugal fue eliminado por Marruecos en cuartos.
- En Norteamérica 2026, sumó tres goles (doblete ante Uzbekistán y penal frente a Croacia) antes de despedirse sin marcar contra España.
Récords y legado
Cristiano Ronaldo se convirtió en el único jugador en marcar en seis Copas del Mundo consecutivas, cerrando su participación con 11 goles y 2 asistencias en 26 partidos. También estableció el récord como el futbolista más veterano en lograr un doblete en un Mundial. Aunque nunca levantó la Copa, su vigencia y liderazgo transformaron a Portugal en una selección protagonista en el escenario internacional.
Portugal bajo su liderazgo
Más allá de los Mundiales, Cristiano fue el motor de los mayores éxitos de la selección portuguesa: la Eurocopa 2016 y las UEFA Nations League de 2019 y 2025. Su influencia consolidó a Portugal como una potencia capaz de competir contra las grandes selecciones europeas y mundiales.
