El Monday Night Football enfrentó a dos equipos que llegaban con aspiraciones importantes en la Conferencia Americana y Nacional, respectivamente. Buffalo Bills y Minnesota Vikings compartían una marca de 6-1 antes del encuentro, pero fueron los visitantes quienes terminaron imponiendo su ritmo para llevarse una victoria de 23-6 en el U.S. Bank Stadium.
Buffalo encontró la manera de controlar el partido a través de su juego terrestre y una defensiva que aprovechó las dificultades de Carson Wentz, quien tuvo que asumir la titularidad de Minnesota ante la ausencia de Kyler Murray por una lesión en el tendón de la corva.
Josh Allen fue determinante en los momentos importantes. El quarterback lanzó un pase de anotación cuando restaban 44 segundos para llegar al descanso y terminó con 234 yardas por aire, un touchdown y una intercepción.
Sin necesidad de protagonizar una actuación estadística espectacular, Allen encontró diferentes alternativas para mover las cadenas. La presión de Minnesota complicó su trabajo, especialmente por las ausencias de Dion Dawkins y Alec Anderson en la línea ofensiva, pero el pasador consiguió distribuir el balón entre 10 receptores.
El principal aliado de Allen fue James Cook, quien asumió buena parte de la responsabilidad ofensiva. El corredor acumuló 107 yardas en 31 acarreos y consiguió una anotación en la recta final para sentenciar el encuentro.
LA DEFENSIVA DE BUFFALO EXHIBIÓ A CARSON WENTZ
Si Buffalo tuvo argumentos para ganar, Minnesota encontró muy pocos para competir. Carson Wentz vivió una noche complicada y nunca consiguió establecer una conexión constante con sus receptores.
Los Bills, que llegaban con una de las defensivas más vulnerables de la NFL contra el pase, terminaron dominando al quarterback de los Vikings. Terrel Bernard y Dorian Williams consiguieron una intercepción cada uno, mientras que la presión también provocó que Wentz tuviera dificultades para encontrar espacios.
El pasador terminó con una efectividad muy baja y fue abucheado por los aficionados locales conforme avanzaba el encuentro. La ofensiva de Minnesota tampoco encontró soluciones por tierra, lo que terminó convirtiendo el partido en una noche muy larga para el equipo de Kevin O’Connell.
Uno de los datos más preocupantes fue el tiempo de posesión: Buffalo mantuvo el balón durante 42 minutos y 32 segundos, mientras que Minnesota apenas consiguió 17 minutos y 28 segundos. La diferencia evidenció los problemas de los Vikings para sostener sus ofensivas y darle descanso a su defensiva.
JAMES COOK Y JOSH ALLEN ALCANZAN UNA MARCA HISTÓRICA
El encuentro también dejó un registro particular para los Bills. Durante una misma serie ofensiva en el tercer cuarto, Josh Allen y James Cook superaron las 5,000 yardas terrestres en sus respectivas carreras profesionales.
Allen se convirtió en el quinto quarterback en alcanzar esa cifra en la historia de la NFL, uniéndose a Lamar Jackson, Michael Vick, Cam Newton y Russell Wilson.
Por su parte, Cook continúa escalando posiciones entre los mejores corredores que han vestido el uniforme de Buffalo.
Otra de las historias de la noche fue la de Keleki Latu. El ala cerrada consiguió su primera anotación en la NFL después de recibir un pase de 25 yardas de Allen en la parte posterior de la zona de anotación. Su touchdown permitió que los Bills se fueran al descanso con ventaja y marcó uno de los momentos determinantes del encuentro.
Con este resultado, Buffalo mejoró su registro a 7-1 y consiguió uno de sus mejores inicios de temporada en más de tres décadas, igualando lo conseguido en 1993. Minnesota, por su parte, sufrió su segunda derrota y quedó con marca de 6-2, además de mantener las dudas alrededor de su funcionamiento ofensivo.
Los Bills buscarán prolongar su buen momento cuando enfrenten a los New York Jets, mientras que los Vikings tendrán una complicada prueba ante los Green Bay Packers el próximo 16 de noviembre.
