A los 16 años, Pau Cubarsí se estrenó en la Copa del Rey en Salamanca, con el dorsal 33 y a cuatro días de cumplir 17. Este lunes 9 de noviembre, aquel central de La Masia se convirtió en el Golden Boy 2026. A los 19, el jugador del Barcelona logró algo que ningún defensa conseguía desde 2018, cuando el premio fue para Matthijs de Ligt.
La votación dejó poco espacio para la duda. Cubarsí reunió 475 de los 500 puntos posibles y superó a Yan Diomande y Warren Zaïre-Emery, segundo y tercero, respectivamente. El diario italiano Tuttosport concede el galardón al mejor futbolista menor de 21 años que juega en Europa. La entrega será el 14 de diciembre en Turín.
Su ascenso empezó en 2018, cuando llegó a La Masia procedente del Girona. Xavi Hernández le dio minutos en el primer equipo y, en marzo de 2024, lo puso de titular en su debut en Champions, frente al Napoli. El Barcelona ganó 3-1 y pasó a cuartos. Cubarsí cerró aquel primer curso con 24 partidos oficiales, todos disputados antes de cumplir 18.
Con Hansi Flick se hizo habitual en el once. En la temporada 2024-25 ganó la Liga, la Copa del Rey y la Supercopa de España. Un curso después, el Barcelona repitió como campeón de Liga con Cubarsí como titular en 45 de sus 48 apariciones oficiales. Su facilidad para sacar la pelota desde atrás le dio al equipo una salida incluso bajo presión.
En el Mundial de 2026 fue titular en los ocho partidos de España. La selección recibió un solo gol en todo el torneo y venció 1-0 a Argentina en la final, resuelta en la prórroga. Cubarsí salió de aquella Copa del Mundo con el título y el premio de la FIFA al mejor jugador joven.
El Golden Boy lo convierte en el quinto futbolista del Barça en ganar el premio, tras Lionel Messi, Pedri, Gavi y Lamine Yamal. En conversación con Reuters, Cubarsí explicó que los defensas suelen quedar en segundo plano porque los goles y las asistencias llaman más la atención del público.
