Karim López dio el primer paso de su carrera en la NBA. El mexicano debutó con los Memphis Grizzlies en el triunfo por 124-103 frente a los Portland Trail Blazers, un resultado que le permitió al conjunto de Tennessee mantener su paso perfecto en el arranque de la temporada 2026-27.
Después de ser seleccionado en la primera ronda del Draft, el jugador finalmente tuvo la oportunidad de estrenarse en la máxima liga de basquetbol estadounidense. Su aparición se produjo este jueves 29 de octubre, luego de perderse los primeros cuatro encuentros de Memphis por una contusión en la rodilla derecha.
López ingresó a la duela durante dos minutos y 33 segundos. En ese lapso consiguió un rebote, aunque no logró convertir el único intento de triple que realizó. Si bien su participación fue breve, el debut representa un momento importante para el basquetbol mexicano, que suma un nuevo representante en la NBA.
Karim López se convierte en el séptimo mexicano en jugar en la NBA
Con su primera aparición, López se incorporó a una lista que comenzó a escribirse en 1997, cuando Horacio Llamas abrió el camino para los basquetbolistas mexicanos en la liga.
Desde entonces, otros jugadores han conseguido disputar partidos en la NBA: Eduardo Nájera, Gustavo Ayón y Jorge Gutiérrez, además de los mexicoestadounidenses Juan Toscano-Anderson y Jaime Jaquez Jr.
Aunque cada uno tuvo un recorrido distinto para llegar al máximo escenario del basquetbol, sus debuts marcaron diferentes etapas para la presencia mexicana en la competencia. Ahora, López se suma a esa historia con la posibilidad de construir su propio camino en Memphis.
Así fueron los debuts de los mexicanos en la NBA
Horacio Llamas fue el primero en conseguirlo. El 2 de marzo de 1997 debutó con los Phoenix Suns en un partido ante los Dallas Mavericks que terminó 109-108 en tiempo extra. El pívot disputó tres minutos y 34 segundos, en los que consiguió dos puntos y un rebote.
El siguiente en abrirse paso fue Eduardo Nájera, quien tuvo una participación más amplia desde su estreno con Dallas el 31 de octubre de 2000. El chihuahuense fue titular ante Milwaukee Bucks y, en 22 minutos y 31 segundos, registró 10 puntos, cuatro rebotes, una asistencia y dos robos, pese a la derrota de su equipo por 97-93.
Más de una década después, Gustavo Ayón debutó con los New Orleans Hornets el 1 de enero de 2012. El nayarita jugó dos minutos y tres segundos en la derrota por 96-80 frente a Sacramento Kings.
Jorge Gutiérrez se convirtió en el siguiente representante mexicano el 9 de marzo de 2014, cuando apareció por primera vez con los Brooklyn Nets. En la victoria por 104-89 ante Sacramento, sumó un punto y un robo durante cuatro minutos y 48 segundos de actividad.
La lista continuó con Juan Toscano-Anderson, quien debutó con los Golden State Warriors el 8 de febrero de 2020. En la derrota por 125-120 ante Los Angeles Lakers, el alero disputó 19 minutos y 27 segundos, con cinco puntos, tres rebotes y dos asistencias.
El antecedente más reciente antes de López correspondía a Jaime Jaquez Jr., quien hizo su presentación con el Miami Heat el 25 de octubre de 2023. El mexicoestadounidense contribuyó con seis puntos, dos rebotes, dos asistencias y dos robos en la victoria por 103-102 sobre los Detroit Pistons.
Memphis mantiene el paso perfecto en la temporada
El estreno de Karim López llegó en un momento positivo para los Grizzlies. Con la victoria ante Portland, Memphis alcanzó cinco triunfos consecutivos y se mantuvo entre los equipos invictos de la campaña.
Uno de los nombres destacados en este inicio ha sido Ty Jerome. El base llegó al encuentro con un promedio de 29.8 puntos y 6.5 asistencias, impulsado también por su actuación de 45 unidades frente al Utah Jazz.
Con la temporada todavía en sus primeras jornadas, López buscará ganarse más oportunidades dentro de la rotación de Memphis. Su siguiente compromiso ante Sacramento Kings podría representar una nueva ocasión para aumentar su participación y buscar sus primeros puntos en la NBA.
Por ahora, el mexicano ya consiguió lo más importante: debutar en la liga y convertirse en el séptimo jugador mexicano o de ascendencia mexicana en disputar un partido en el mejor basquetbol del mundo.
