Los goles llevaron a Julián Quiñones hasta una lista que pocos mexicanos han alcanzado. El delantero del Al-Qadsiah terminó en el lugar 28 del Balón de Oro 2026, clasificación revelada el lunes 26 de octubre. Su primera nominación quedó lejos de la pelea por el trofeo, pero cerró una temporada marcada por el campeonato de goleo en Arabia Saudita y su actuación mundialista.
El resultado fue anunciado por las cuentas de la premiación, mientras comenzaban a conocerse las posiciones de los treinta finalistas. Quiñones apareció por delante de Sadio Mané y William Saliba, ubicados en el puesto 29. La posición del mexicano corresponde a la votación del premio organizado por France Football, una selección de candidatos que reunió a figuras de ligas y selecciones.
Para entender su presencia hay que volver al cierre de la temporada saudí. Quiñones necesitaba una actuación y la consiguió con un triplete en la victoria de su equipo por 5-1 sobre Al-Ittihad. Alcanzó 33 goles y terminó como máximo anotador de la liga, por encima de Ivan Toney y Cristiano Ronaldo. Fue una jornada decisiva para su candidatura.
El siguiente escaparate fue la Copa del Mundo. Con México, marcó el primer gol del torneo y terminó con cuatro anotaciones durante el recorrido del Tricolor hasta los octavos de final. El sitio del Balón de Oro destacó esos números entre los argumentos de su nominación. Su rendimiento amplió la atención que había ganado con el Al-Qadsiah.
La distinción también añadió un capítulo a su trayectoria. Antes de instalarse en Arabia Saudita, Quiñones había ganado seis títulos de Liga MX entre Tigres, Atlas y América. Su ficha oficial en la premiación recupera ese recorrido y sus conquistas con la selección. A los 29 años, el atacante encontró reconocimiento después de construir una carrera acompañada de éxitos colectivos.
Así terminó su primera experiencia como candidato al Balón de Oro: en el lugar 28 y con una temporada goleadora como respaldo. El reconocimiento reúne sus actuaciones en dos escenarios distintos, Arabia Saudita y el Mundial, que terminaron por abrirle un espacio entre los futbolistas considerados para el premio de 2026.
