Cruz Azul no necesitó tener un partido perfecto para volver a ganar. Le bastó con mostrar algo que se ha convertido en una de sus principales fortalezas: la capacidad de responder cuando el partido se complica.
La Máquina derrotó 2-1 a New York City FC en la Gran Manzana y consiguió su segunda victoria consecutiva en la Leagues Cup 2026. El equipo dirigido por Joel Huiqui volvió a imponerse como visitante y dio otro paso hacia la clasificación, confirmando que el buen momento que atraviesa no es casualidad.
Después de conquistar el Clausura 2026 y el Campeón de Campeones 2025-26, Cruz Azul llegó al torneo con la etiqueta de uno de los equipos a seguir. Y en sus primeros partidos ha comenzado a justificarla.
Cruz Azul pegó primero, pero New York respondió
Desde los primeros minutos, La Máquina mostró una mayor intención de ir hacia adelante. La afición cementera que se hizo presente en Nueva York convirtió por momentos el encuentro en un partido con ambiente de local para el conjunto mexicano.
Cruz Azul encontró espacios y comenzó a probar desde fuera del área. Sin embargo, el gol tardó en llegar y cuando apareció fue gracias a una recuperación que reflejó otra de las características del equipo: presionar y volver a atacar rápidamente después de recuperar la pelota.
Erik Lira ganó un balón en el mediocampo y la jugada terminó en los pies de Agustín Palavecino. El argentino no lo pensó dos veces y sacó un disparo colocado para vencer a Max Freese y poner el 1-0.
La ventaja parecía darle el control del encuentro a Cruz Azul, pero New York City encontró la respuesta antes del descanso.
Un centro al área terminó con un cabezazo de Max Murray que dejó sin posibilidades a Kevin Mier. El conjunto local había sufrido durante buena parte de la primera mitad, pero encontró en una de sus pocas oportunidades la manera de regresar al partido.
El 1-1 cambió el escenario. Cruz Azul había sido superior por momentos, pero ahora tenía que volver a construir su ventaja.
Paradela aparece cuando más lo necesitaba La Máquina
El segundo tiempo fue más abierto. New York tuvo algunos espacios para atacar y Cruz Azul también comenzó a encontrar mayores posibilidades cerca del área rival.
La Máquina insistió, aunque durante varios minutos volvió a encontrarse con el mismo problema: llegar hasta los últimos metros y no conseguir concretar.
Palavecino tuvo una oportunidad, Carlos Rodríguez también probó desde fuera del área y Gabriel Fernández no logró aprovechar un servicio que pudo haber terminado en gol.
Pero Cruz Azul no dejó de buscar.
La recompensa llegó al minuto 78. Después de haberlo intentado en más de una ocasión, José Paradela finalmente encontró el espacio y sacó un potente disparo para devolverle la ventaja a La Máquina.
El argentino apareció en un momento clave y convirtió el 2-1 que terminó siendo definitivo.
New York intentó reaccionar en los últimos minutos, pero Cruz Azul supo manejar la presión y evitar que el conjunto local encontrara una oportunidad clara para volver a igualar.
Incluso en los minutos finales, La Máquina tuvo posibilidades para ampliar la diferencia, pero el marcador ya no se movió.
La Máquina mantiene el paso de campeón
Más allá del resultado, Cruz Azul volvió a demostrar que tiene recursos para ganar partidos de distintas maneras.
No fue una exhibición ni necesitó dominar de principio a fin. Cuando New York respondió, el equipo de Joel Huiqui tuvo la capacidad para no perder el control y volver a encontrar el gol que necesitaba.
Con este triunfo, Cruz Azul suma su segunda victoria consecutiva en la Leagues Cup y se acerca a la siguiente fase del torneo.
La Máquina llegó a la competencia después de un año en el que ya levantó el Clausura 2026 y el Campeón de Campeones. Ahora tiene un nuevo objetivo: convertir este buen momento en otro título y llevar la Leagues Cup a sus vitrinas.
Por ahora, el campeón mexicano sigue avanzando. Y lo hace con una característica que puede terminar siendo determinante cuando lleguen los partidos más importantes: Cruz Azul sabe responder cuando parece que el partido se le empieza a escapar.
