Después del amargo recuerdo del Mundial de Qatar 2022, la Selección Mexicana volverá a verse las caras con Arabia Saudita. Esta vez lo hará en un contexto completamente diferente: los cuartos de final de la Copa Oro 2025.
Será el primer enfrentamiento entre ambas selecciones desde aquella dolorosa victoria insuficiente del Tricolor el 30 de noviembre de 2022, que marcó su eliminación en fase de grupos. Ahora, en un torneo como la Copa Oro, México buscará avanzar frente a un nuevo reto: vencer a una selección invitada, algo que históricamente le ha costado trabajo.
Un historial complicado contra invitados
Cuando el combinado nacional se enfrenta a selecciones fuera de la zona CONCACAF en este torneo, el balance no es favorable. Arabia Saudita será el sexto equipo invitado al que México enfrente en la Copa Oro. Anteriormente lo ha hecho ante Brasil, Corea del Sur, Sudáfrica, Colombia y Qatar.
En total, el Tricolor ha enfrentado a selecciones invitadas en siete ocasiones dentro del torneo, con un saldo de 3 victorias, 3 derrotas y 1 empate. Curiosamente, sus únicas victorias han sido ante Brasil, a quien venció en las finales de 1996 y 2003, así como en la fase de grupos de ese mismo 2003.
20 años después, otro cruce en cuartos ante invitados
Tuvieron que pasar dos décadas para que México volviera a encontrarse con un equipo invitado en los cuartos de final de la Copa Oro. La última vez fue en 2005, cuando Colombia eliminó a los dirigidos por Ricardo Antonio La Volpe. Antes, en 2002, Corea del Sur también dejó fuera al Tricolor en la misma instancia, tras una tanda de penales.
Este será apenas el tercer cruce en cuartos de final entre México y una selección invitada. El historial juega en contra, pero el presente ofrece una oportunidad ideal para revertir esa tendencia.
El duelo ante Arabia Saudita representa más que un pase a semifinales: es una chance para que la Selección Mexicana rompa con una estadística negativa y demuestre solidez frente a equipos de otras confederaciones. Este sábado, el Tricolor buscará eliminar por primera vez a una selección ajena a la CONCACAF en fase de eliminación directa de la Copa Oro.
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